Quem foi John Henry Belter?

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Um olhar sobre o trabalho de um mestre de móveis de renascimento rococó

Quando se trata de mobiliário Rococó Revival , John Henry Belter foi sem dúvida o mestre artesão trabalhando em meados do século XIX. Ele era tão habilidoso na execução de esculturas elaboradas em suas peças que seus contemporâneos copiaram suas técnicas. De fato, obras semelhantes são frequentemente consideradas como estilo Belter hoje, da mesma forma que o nome Eames é associado ao estilo moderno da metade do século.

Quem foi John Henry Belter?

Belter trabalhou como artesão de móveis em Nova York de 1845 a 1865, de acordo com a American Furniture: Tables, Chairs, Sofas and Beds de Marvin D. Schwartz. É dito que ele é o mais importante fabricante de armários que trabalha no estilo Rococó Revival nos Estados Unidos na época, patenteando muitas de suas técnicas aperfeiçoadas para a fabricação de móveis. Entre elas, havia uma técnica de laminação de madeira que era amplamente copiada por seus concorrentes em Nova York, Filadélfia e Boston.

O processo inovador que ele aperfeiçoou permitiu que ele "criasse esculturas extraordinárias sem sacrificar a força e a durabilidade", segundo informações fornecidas pela MS Rau Antiques, de Nova Orleans, em seu site. Suas patentes incluíam as de "Máquinas para Serrar Cadeiras Arabescas" e de "Bedstead", que permitiam a rápida desmontagem no caso de um incêndio. A MS Rau Antiques também compartilha que Em 1858, Belter recebeu o que talvez fosse sua "mais importante patente para" melhoria no método de fabricação de móveis "que refinou o processo de construção laminada. Belter vinha usando seu processo aperfeiçoado há vários anos e talvez só patenteou para frustrar seus concorrentes ".

Um imigrante alemão que se tornou cidadão americano em 1839, Belter era conhecido por se descrever como um fabricante de gabinetes (em vez de um marceneiro) que operava a JH Belter and Co., de acordo com os diretórios da cidade de Nova York publicados na época. Seus negócios empregavam três de seus cunhados: Jonathan, William e Frederick Springmyer. Após a morte de Belter (supostamente de tuberculose em 1863, embora algumas fontes indiquem 1864), a empresa foi renomeada como Springmyer Brothers e cessou sua operação vários anos depois.

O que diferencia o trabalho de Belter dos outros?

Embora houvesse muitas belas peças de mobília Rococó Revival feitas durante a época, e o mais elegante é dito ter se originado em Nova York, o trabalho de Belter é superior em que ele geralmente usou mais camadas de madeira laminada ao construir seus desenhos intrincados. Seus concorrentes poderiam usar de três a cinco camadas, enquanto ele empregaria seis ou mais. A qualidade geral resultante é muito melhor.

Enquanto os estilos podem ser similares de fabricante para fabricante, o trabalho Rococo Revival de Belter também foi o mais elaborado sendo produzido na época em comparação com outros, incluindo J & J.W. Meeks , também de Nova York, e Mitchell & Rammelsberg operando em Ohio. Suas esculturas eram infinitamente mais intrincadas e ornamentadas, com seus motivos de rosa e frutas se destacando dos outros que frequentemente imitavam sua habilidade.

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Identificando Peças Belter

Algumas peças estofadas feitas pela Belter são realmente marcadas sob o assento com uma etiqueta de papel facilitando a identificação. Uma marca de identificação estampada também pode ser encontrada nas macas da estrutura da cama ou nos blocos internos. Se um rótulo ou carimbo não estiver presente em uma peça suspeita, olhar para a escultura e os componentes usados ​​fornecerá pistas.

Desde Belter sempre usou seis ou mais camadas de madeira laminada em suas esculturas, normalmente você pode contar as camadas nas bordas expostas da madeira para confirmar quantos foram usados. Além disso, suas esculturas serão da mais alta qualidade em comparação com peças semelhantes feitas por outros, e Rosewood esteve frequentemente presente em suas peças.

As esculturas realizadas por Belter também serão muito mais complicadas, segundo Schwartz, quando comparadas lado a lado com outras peças de Rococó Revival. A maioria das camas com lados curvos e entalhes presentes é suspeita de serem feitas por Belter, como era conhecido por ter patenteado esse tipo de design de cama.

O valor da mobília Belter

Móveis autenticados como uma peça Belter valerão significativamente mais do que um item similar de outro fabricante. E eles não chegam ao mercado com frequência, o que torna as peças da Belter ainda mais desejáveis.

Uma única cadeira confirmada como um design Belter pode facilmente garantir um preço de US $ 20.000 ou mais em uma loja de antiguidades de alto nível. Um méridienne ornately carved pode trazer US $ 25.000 ou mais em um leilão de alta final. Mesas de tampo de mármore com elementos decorativos significativos podem trazer até US $ 16.000 na maioria dos locais.

A regra geral é quanto mais elaborada a peça, maior o preço. Peças relativamente simples deste fabricante ainda venderão aos milhares, mas os preços não estarão nem perto do que os designs arrojados trazem. Isto é verdade para itens que foram alterados ou reparados. As exceções são peças que foram reestofadas em tecido de alta qualidade por um profissional. É raro encontrar mobiliário de sala de estar do Rococo Revival que não tenha sido estofado em algum momento durante os últimos 150 anos, incluindo peças da Belter.

Também é importante lembrar que nem todos os itens supostos como Belter vão realmente corresponder ao nome, já que esse apelido se tornou uma descrição geral para o estilo Rococó Revival. Só porque um vendedor usa a palavra Belter em referência a uma peça de mobiliário não significa que ela foi realmente feita na oficina deste artesão. Tome cuidado para não deixar que os truques de marketing façam com que você pague mais por peças de menor qualidade.