Não é preciso dizer que os colecionadores de selos não poderiam dispensar seus catálogos.
Mas os catálogos devem ser reconhecidos pelo que são - guias, não a palavra final sobre o valor dos selos. A menos que, como Stanley Gibbons Ltd. catálogos, o editor também é um varejista de carimbos. É claro, é ótimo para colecionadores que citam o alto valor de catálogo de suas coleções de selos para não-colecionadores - o valor impressiona, enquanto o dono da coleção sabe que ele gastou significativamente menos do que a figura do catálogo que ele usa.
Às vezes, os catálogos são ultrapassados por eventos. Imagine editores de catálogos tentando acompanhar os valores dos selos da China e da Índia, duas estrelas atuais do mundo da coleta de selos, graças à demanda cada vez maior.
Mas uma olhada casual nos preços - e considero o eBay um bom, embora casual, indicador do valor do selo - mostrará que há uma grande discrepância entre o valor do catálogo e as realizações.
Sentimento afeta os valores dos selos
Existem muitos fatores que afetam o valor de um selo. Um daqueles que os catálogos não podem medir até que o mercado defina o tom é sentimento. Os valores baseados no sentimento podem ser uma coisa mercurial. Pense nos selos da Princesa Diana e como eles reagiram à atenção dada a eles pela tragédia da morte de Lady Di. Os preços dos selos de casamento de Charles e Diana deram um salto e depois voltaram para uma faixa de preço mais razoável.
Mais recentemente, houve o interesse pelo 50º aniversário do vôo espacial de John Glenn no Friendship 7, um evento comemorado em um selo de 4 graus emitido após o retorno de Glenn à Terra em 1962.
No que diz respeito ao selo de Glenn, há um aspecto que os catálogos não registram - o impacto das coberturas do primeiro dia na avaliação de um selo. Em um sentido estrito, considerando o pequeno número de capas do primeiro dia em relação a toda a questão do selo, não deve haver uma correlação. Mas talvez deveria haver.
Valor dos Selos na Capa
Enquanto muitos catálogos, incluindo o Catálogo Especializado de Selos e Coberturas dos Estados Unidos da Scott, listam um número de capas do primeiro dia emitidas (uma estimativa, certamente, já que não há métrica real para medir um número exato de CDFs atendidos) o que não pode medir é como o interesse da FDC impacta o valor dos selos de hortelã.
Especializada de Scott também lhe dará um valor para selos usados na cobertura até 1940. Estas listas são, naturalmente, amadas por colecionadores de história postal, uma vez que lhes dá um guia para o valor de suas coleções. E, de fato, os preços de venda desses itens estão frequentemente mais próximos do valor de catálogo do que os próprios selos.
Raridades de Cobertura Potencial de Hoje
Este deve ser um aviso para aqueles que pensam que a coleção da história postal moderna é um beco sem saída. Ou que coletar e-mails atuais é uma atividade inútil. Pode ser exatamente o oposto. Na verdade, os colecionadores podem, algum dia, se deparar com itens raros que hoje são apenas correspondências. Afinal, os selos raramente são usados no correio: quando são, é quase uma anomalia.
Alguns editores filatélicos empreendedores poderiam se dar bem produzindo um catálogo mostrando o número de selos usados na capa e oferecendo seus valores - apenas como um guia, é claro. Está começando a parecer, em 2012, como se fossem tão raros - talvez até mais raros - do que os selos clássicos que foram emitidos em muito menos números do que os selos atuais usados nas capas. Curiosamente, a coleção de selos parece ter feito um círculo completo e com raridades sendo criadas bem debaixo de nossos narizes.
Poderiam as futuras gerações cobiçar o que poupamos do nosso dia a dia? Bem, não é exatamente isso que os atuais colecionadores de história postal recebem: o que era considerado correio comum há 100 anos?