Correio de rotina: histórico postal para colecionadores de selos
Se você se envolveu na coleta de selos, provavelmente encontrou o termo "cobertura" e pode ter ficado perplexo com o seu significado nesse contexto. O termo "cobertura" remonta aos dias pré-carimbo e até pré-envelope, quando as pessoas costumeiramente enrolavam uma folha extra de papel em torno de sua carta, protegendo-as, fazendo assim uma capa. Desde aqueles primeiros dias, o termo "cobertura" foi usado para descrever qualquer item de papel estampado que viaja através de um sistema postal.
Para os não iniciados, eles se parecem com envelopes comuns, e para o não-colecionador, isso é tudo o que eles são. Mas para o colecionador informado, alguém que pode reconhecer os sinais óbvios como cancelar, carimbar uso, marcações de rota ou qualquer número de fatores que tornam uma capa interessante e digna de cobrança, o item deixou de ser um mero envelope no momento em que entrou no sistema postal.
A Grã-Bretanha emitiu os primeiros selos postais do mundo em 1840. Antes desse primeiro selo "Penny Black", sem selos, havia apenas marcas postais escritas à mão ou manuscritas para indicar que o pagamento e a rota agora são coletados como capas sem estampas.
Primeiros selos dos EUA
Em 1847, os EUA emitiram seus primeiros selos postais: o Franklin de 5 e o Washington de 10 centavos, que deram origem ao primeiro Departamento de Correios dos Estados Unidos carimbado as capas. Há alguns anos, o National Postal Museum, em Washington, exibiu a maior coleção de capas franqueadas com os dois primeiros selos mostrados.
O Catálogo Especializado da Scott Classic começa naturalmente com esta edição na capa em seus preços de valores relativos de selos na capa e fora da capa. Os preços de Scott estampam os EUA em capa até o ano de 1940. Esse é o ponto de corte da era clássica, conforme definido por Scott. Ainda assim, existem muitas áreas valiosas de coleta de capas que ainda precisam ser catalogadas pelas principais publicações.
Os chamados Prexies são alguns dos últimos clássicos dos EUA. Esta série de selos, oficialmente conhecida como a Questão Presidencial, lançada de 1938 a 1954, vem ganhando popularidade ao longo dos anos, e abrange que até recentemente eram considerados comuns e vendidos a preços de pechinchas que agora vão por dólares em vez de moedas. Embora tenha sido bom para um colecionador comprar capas Prexie nos anos anteriores, elas ainda têm preços razoáveis e não quebram o banco, como muitos selos clássicos em capa podem fazer.
A próxima era depois dos Prexies inclui capas de 1940 em diante. Estes caem na categoria da história postal moderna. O valor desses itens é determinado mais ou menos pelo mercado, não por qualquer catálogo. Desde cerca de 1980, os selos têm sido escassos no correio, pelo que os usos adequados dos mesmos na capa podem ser difíceis de encontrar, criando preços surpreendentes para itens que podem parecer comuns aos olhos destreinados.