História e antecedentes na louça feita na Califórnia
A empresa californiana que eventualmente se desenvolveu na Metlox Pottery foi fundada por volta de 1920 pela família Prouty, que vendia seus produtos como ProutyLine Products. Combinando partes das palavras "metal" e "óxido", a substância que dá à cerâmica suas cores vibrantes, acabou resultando no apelido de Metlox.
No final dos anos 1920 e início dos anos 30, procurando mais maneiras de aumentar a receita durante a difícil economia resultante da Grande Depressão, a Metlox começou a produzir utilidades domésticas que rapidamente cresceram em popularidade.
Antes disso, a empresa se concentrou em fazer grandes placas de cerâmica para teatros e outros negócios.
A introdução do Poppytrail
A incursão da empresa no negócio de louça no início dos anos 1930 incluiu a prolífica linha Poppytrail. Esta linha de louças sustentada como um vendedor popular por muitos e muitos anos, e até hoje tem muitos seguidores com colecionadores.
Também conhecida como a "Série 200", as peças da Poppytrail foram produzidas em 15 matizes atraentes, incluindo rosa antiga, verde-mar, azul delfínio, amarelo canário, ferrugem, turquesa e laranja papoula. De todas as cores brilhantes, a laranja papoula é a mais comumente encontrada.
A louça Poppytrail também pode ser encontrada em tons pastel de azul, rosa pétala, marfim acetinado, turquesa acetinada, pêssego, amarelo pastel e verde opalino. Estes não coordenam bem com as peças mais brilhantes, mas fazem uma coleção muito boa quando exibidas por conta própria.
Expandindo as linhas de louça
Evan Shaw, conhecido por produzir uma linha de estatuetas de cerâmica da Disney, também procurada por colecionadores, comprou a Metlox Pottery em 1946 e continuou a expandir as linhas de louça da empresa.
Ele comprou o nome Vernon Kilns e moldou também quando o fabricante fechou em 1958, de acordo com um artigo originalmente publicado no The Daze , uma fonte de notícias popular para os colecionadores de vidro e cerâmica Depression (agora esgotados).
Na década de 1960, as vendas de louça da Metlox dispararam. E como as linhas estavam prontamente disponíveis nas principais lojas de departamentos, as noivas descobriram facilmente e adicionaram os conjuntos que queriam completar às listas de registro de casamento, aumentando ainda mais as vendas.
Algumas das outras linhas de louças feitas por esta empresa ao longo dos anos são Delphinium, California Fruit, Califórnia Rose, Painted Desert, Daisy Sculptured, California Contempora (como mostrado acima) e Tropicana. A empresa até fez uma vaca preta e branca impresso conjunto de pratos chamado Holstein Herd, antes de seu fechamento em 1989. Padrões de Metlox com apelo moderno de meados do século são bastante populares entre colecionadores e decoradores hoje.
Marcas de Louça Metlox
Em peças de louça antigas da Metlox, a marca foi incidida na cerâmica, em vez de ser estampada. Algumas peças autênticas originalmente compradas da fábrica da Metlox carimbaram marcas que estão manchadas, outras estão estampadas de forma limpa. A marca incisa é mais desejável quando se trata de colecionadores sérios da Metlox.
Peças não marcadas também podem ser encontradas, mas não são tão valiosas quanto aquelas com marcas mais antigas e claramente definidas. Este não é o caso de todas as antiguidades e colecionáveis, mas as marcas são importantes para os colecionadores ávidos do Metlox.
Metlox Beyond Dinnerware
Carl Romanelli, que projetou alguns dos mais procurados padrões de louça da Metlox no final da década de 1930 e início dos anos 40, também esculpiu vasos e figuras para se parecer com nus, animais e vida marinha.
Estes continuam a trazer bons preços na comunidade colecionadora, especialmente os nus.
Sob o comando de Shaw, um desenhista à mão livre chamado Helen Slater produziu uma linha de brindes para o Metlox chamada Poppets. Estas criações caprichosas foram feitas de cerâmica natural e mão jogada. Esmaltes especialmente coloridos e rostos esculpidos à mão davam-lhes um apelo único quando eram novos. Ao todo, 88 poppets diferentes foram produzidos com o nome Metlox estampado no fundo, e cada um veio com uma caixa especial. Um inteligente conjunto de oito bandas foi encomendado pelo Exército de Salvação.
A empresa também produziu potes de biscoitos figurativos e várias figuras de cerâmica conhecidas como "nostalgia". Estes geralmente apresentam automóveis de estilo vintage, carruagens puxadas por cavalos, carrinhos e outros modos antigos de transporte.
Mais em Metlox
Para saber mais sobre a Metlox Pottery, confira a Collector's Encyclopedia ofMetlox Potteries (Collector Books) de Carl Gibbs. Essa referência, que agora está esgotada, mas pode ser localizada por meio de livreiros on-line, fornece fotos de um grande número de peças Metlox para auxiliar na identificação de padrões, embora as informações de avaliação estejam desatualizadas.
Para saber mais sobre esse assunto, leia: A louça vermelha mais velha é segura para uso com alimentos?