Fabricante pouco conhecido em destaque em coleções de museus
Quando se trata de móveis com qualidade de museu, peças de Crawford Riddell originárias da Filadélfia, na Pensilvânia, estão deixando sua marca. Isto é especialmente verdadeiro para uma suíte particular que foi contratada pelos apoiadores de Henry Clay para equipar o que eventualmente se tornou o quarto de Lincoln.
É claro que, como Clay não foi eleito, os móveis comprados pela festa Whig nunca chegaram à Casa Branca.
A suíte foi transportada depois de sua compra para a Louisiana, onde uma rica propriedade o usou em sua casa.
A cama para o conjunto foi comprada pelo Museu de Arte de Dallas por US $ 450.000 em 2000, uma grande soma para uma peça daquele período, de acordo com um artigo relacionado no New York Times. O que veio a ser conhecido como o Henry Clay Rosedown Plantation Armoire, outra peça desta famosa suíte, foi doado ao Museu do Estado da Louisiana pela MS Rau Antiques de New Orleans em 2015 (veja a história completa abaixo). Esta doação promoveu o precedente para o reconhecimento do artesanato de Crawford Riddell, especialmente para estas peças de pau-rosa sólido.
Sinceramente, não se sabe muito sobre Riddell além do que ele estava construindo móveis no início a meados de 1800, e ele fez um trabalho de qualidade. Seth Thayer, um consultor de museus de Chicago que já trabalhou no Instituto de Arte de Chicago, disse ao New York Times: “Nós não sabemos muito sobre ele.
Ele era um marceneiro que possuía um espaço que ele também alugava para outros marceneiros. Eles podem tê-lo ajudado nesta suíte.
Outras peças de Crawford Riddell valem tanto? A menos que tenham o mesmo tipo de proveniência dessas peças de museu, provavelmente não. Mas, qualquer peça com a marca estampada de Crawford Riddell merece a avaliação de um especialista em mobiliário antigo para avaliar o estilo e a qualidade antes de atribuir um valor a ela.
Além disso, tentar uma restauração amadora em uma peça de mobília Riddell (ou qualquer peça de alta qualidade) nunca é uma boa idéia. Colecionadores de móveis antigos de alto dólar esperam que o acabamento seja original, então você pode diminuir muito o valor ou arruinar completamente uma peça importante, tentando refazê-la por conta própria.
O armário de plantação de Henry Clay Rosedown
A MS Rau Antiques, um marco do French Quarter em Nova Orleans desde 1912, anunciou a doação do Henry Clay Rosedown Plantation Armoire para o Louisiana State Museum em 2015.
Esta peça rara foi feita como parte de uma suíte de Crawford Riddell da Filadélfia para uso na Casa Branca, e teria residido no que hoje é conhecido como o Lincoln Bedroom se Henry Clay vencesse a licitação para a presidência em 1844. a suíte foi vendida pelos partidários de Clay para Daniel Turnbull, um rico barão de algodão que usava os móveis de sua fazenda Rosedown em St. Fancisville, Louisiana.
"Adquirimos esta peça do antigo proprietário pouco depois que o Estado de Louisiana comprou a plantação de Rosedown em 2000 e depois a vendeu a um cliente", disse Bill Rau, proprietário da MS Rau Antiques, por meio de comunicado à imprensa. "Estamos entusiasmados por ter readquirido esta peça e ter a oportunidade de doar uma peça com tal valor histórico para um museu tão importante".
O armário (mostrado acima) é feito de jacarandá brasileiro (agora extinto) com estilo gótico Revival . É ladeado por duas colunas góticas que se abrem em cada lado para armazenamento de roupas e, portanto, referenciado como um armário "alado". As portas centrais abrem para armazenamento adicional, incluindo uma cômoda embutida. Cada seção mantém a tinta azul original, e as gavetas também são acabadas em jacarandá brasileiro nos interiores. No geral, está em estado impecável, tendo sido transferido para a plantação em 1845 e permanecendo lá até 2000.
"O Henry Clay Armoire é provavelmente uma das mais importantes peças de mobiliário do século 19 na América", disse Mark Tullos, diretor do Museu do Estado de Louisiana através do comunicado de imprensa. "Somos gratos a Bill Rau e MS Rau Antiques por esta contribuição muito generosa e por ajudar a preservar esta peça magnífica para as gerações futuras."
Uma peça de mobiliário bonita e finamente trabalhada por si só é ainda mais valiosa por proveniência documentada e ostenta a marca Crawford Riddell. Este armário cai na categoria elevada de qualidade de obra-prima.