O ponto em que os trilhos esquerdo e direito se cruzam em um interruptor ou turnout é chamado de sapo. O termo vem da semelhança na aparência de um par de pernas de sapo. Em ambos os modelos e no protótipo, as rãs podem ser uma única fundição sólida ou formadas a partir de curvas nos trilhos de interseção.
Os sapos também são encontrados em diamantes ou cruzamentos onde os trens não podem mudar de rota. Normalmente, essas rãs são notadas pelo grau do ângulo do cruzamento.
Cada cruzamento incluirá quatro sapos.
Existem muitos estilos e tamanhos diferentes de sapos nas ferrovias protótipo e modelo. O raio ou o grau da curva determinará o tamanho do sapo. As rãs são numeradas correspondendo ao tamanho da participação, com números mais altos denotando rãs maiores e uma curva mais suave.
O número do sapo corresponde ao comprimento de corrida necessário para os trilhos divergirem a distância de uma unidade. Assim, um sapo número 5 resultaria de um interruptor onde os trilhos estavam separados por uma polegada depois de uma corrida de 5 polegadas. A unidade de medida não é importante desde que as medidas sejam consistentes.
Wye turnouts tem um número que é metade do normal de uma esquerda ou direita, porque ambas as faixas estão divergindo simultaneamente. Assim, um "No. 3 Wye" é o equivalente a um número 6 de comparecimento padrão.
Como os Layouts do Trem Modelo Usam Rãs de Interruptor
Os layouts de trem modelo típico usam interruptores com sapos entre um número
4 e 10. As rãs deste tamanho seriam reservadas para pátios e aplicações de pista industrial apertada no protótipo.
A maioria das curvas curvas dos modelos não é numerada. Estes são tipicamente listados pelos seus dois raios. Alguns fabricantes simplesmente usam termos genéricos como "raio grande" para denotar seus diferentes tamanhos.
Em protótipos de protótipos realmente grandes, alguns sapos são tão compridos que possuem um conjunto de pontos próprios. Estas "rãs de ponto móvel" requerem um segundo motor de comutação ou ligação mecânica do conjunto principal de calhas de pontos que mudam a rota do comboio. Alguns modelos de comutadores de trem usam a mesma tecnologia, especialmente no S Gauge, onde a necessidade de grandes caminhos de flange torna necessário um ponto de râ móvel.
Na maioria dos trilhos do modelo de dois trilhos, o sapo deve ser isolado para evitar um curto-circuito entre os trilhos positivo e negativo. Cria um ponto morto na maioria dos negócios comerciais. Os sapos podem ser alimentados com o uso de um relé ou interruptor elétrico. Esses relés são integrados em muitas das máquinas de comutação disponíveis. Isso torna o poder do sapo tão simples quanto conectar três fios.
Para ferrovias modelo equipadas com DCC, um sapo isolado também é importante para evitar até mesmo pequenos curtos circuitos que poderiam prejudicar o sistema de comando. Normalmente, isso afeta os comutadores que não usam um modelo de sapo separado. Rodas de metal com uma face larga poderiam fazer contato com ambos os trilhos simultaneamente, criando um curto. Afinações mais antigas afetadas são geralmente fáceis de corrigir cortando lacunas de isolamento ao redor do sapo e ligando-o conforme descrito acima.
O giro duplo e os sistemas de trilhos de 3 trilhos exigem rãs adicionais em cada comutador para acomodar os trilhos extras. Outras esquisitices incluem interruptores de deslizamento e deslizamento duplo, que são uma combinação de uma participação e cruzamento, e pistas de desafio. As manoplas usam um sapo em cada extremidade para permitir que duas pistas se sobreponham quando passam por uma área estreita como uma ponte ou túnel. Embora dois trens ainda não possam passar ao mesmo tempo, os custos extras de um par completo de comutadores em pista única são eliminados.